Hommage national à Varces pour le major Arnaud Frion, tué au Kurdistan irakien

Un hommage national a été rendu mardi matin à Varces (Isère) au major Arnaud Frion, militaire français tué au Kurdistan irakien. La cérémonie, empreinte de solennité, s’est déroulée au sein du 7e bataillon de chasseurs alpins, où il servait.

Présidée par la ministre des Armées, Catherine Vautrin, la cérémonie a réuni autorités civiles et militaires autour du cercueil recouvert du drapeau tricolore. Trois coussins y étaient disposés, portant notamment la croix de chevalier de la Légion d’honneur attribuée à titre posthume, ainsi que la « tarte », béret emblématique des chasseurs alpins.

« La France n’oubliera pas le prix de la vie d’Arnaud Frion (…) ce prix douloureux, c’est celui de notre sécurité, de notre souveraineté, de notre liberté », a déclaré la ministre. À ses côtés se trouvait le chef d’état-major de l’armée de Terre, le général Pierre Schill.

Âgé de 42 ans, Arnaud Frion a été promu major à titre posthume. Engagé en 2004 au sein des chasseurs alpins en Haute-Savoie, il avait participé à de nombreuses opérations extérieures, notamment au Tchad, en Côte d’Ivoire, en Afghanistan, au Mali, au Niger et en Estonie. Marié et père d’un enfant, il avait reçu la médaille militaire en décembre 2021.

Le militaire a trouvé la mort jeudi soir lors d’une frappe de drone qui a également blessé six soldats français, depuis rapatriés et pris en charge en France. L’attaque a visé une base située près d’Erbil, dans la localité de Mala Qara, où les troupes françaises étaient déployées aux côtés des forces kurdes peshmergas dans le cadre de la coalition internationale contre le groupe État islamique, active depuis 2014.

Ces derniers mois, la région du Kurdistan irakien a été la cible de plusieurs attaques de drones, notamment de type Shahed, attribuées à des factions pro-iraniennes. Ces frappes visaient principalement des installations militaires, en particulier américaines, et ont été en grande partie interceptées par les systèmes de défense antiaérienne.