Décès de Lionel Jospin à 88 ans

L’ancien Premier ministre socialiste Lionel Jospin est décédé dimanche à l’âge de 88 ans, a annoncé sa famille lundi à l’AFP. En janvier dernier, il avait indiqué avoir subi « une opération sérieuse », sans en préciser la nature.

Figure majeure de la gauche française, il a été chef du gouvernement de 1997 à 2002 sous la présidence de Jacques Chirac. Il avait également occupé à deux reprises le poste de premier secrétaire du Parti socialiste, de 1981 à 1988 puis de 1995 à 1997, et s’était présenté à l’élection présidentielle en 1995 et en 2002.

Durant son passage à Matignon, Lionel Jospin avait mis en œuvre plusieurs réformes emblématiques, dans un contexte économique favorable. Parmi elles, la réduction du temps de travail à 35 heures, la création de la couverture maladie universelle (CMU) et l’instauration du pacte civil de solidarité (Pacs). Il avait également théorisé et incarné la « gauche plurielle », rassemblant socialistes, écologistes et communistes au sein de ses gouvernements.

L’élection présidentielle de 2002 marque un tournant brutal dans sa carrière : éliminé dès le premier tour, il laisse Jean-Marie Le Pen affronter Jacques Chirac au second tour. Cet échec, attribué notamment à la dispersion des voix à gauche et à la montée de l’extrême droite, le conduit à se retirer de la vie politique.

Par la suite, il reste en retrait du débat public pendant plusieurs années, avant de revenir sous la présidence de François Hollande. Il y préside une commission sur la moralisation de la vie politique, puis est nommé au Conseil constitutionnel en 2014.

Plusieurs personnalités politiques ont salué sa mémoire. Jean-Luc Mélenchon, ancien ministre délégué à l’Enseignement professionnel dans son gouvernement, a rendu hommage à « un modèle d’exigence et de travail » et à une « présence intellectuelle dans un univers qui partait à la dérive », dans un message publié sur le réseau social X.