Turquie : pour son premier voyage à l’étranger, le pape Léon XIV appelle à la paix et au dialogue

Le pape Léon XIV est arrivé jeudi 27 novembre à Ankara pour sa première visite officielle à l’étranger. Accueilli au palais présidentiel par Recep Tayyip Erdogan, le souverain pontife entame un déplacement de quatre jours qui le mènera ensuite au Liban. En Turquie, son programme inclut des rencontres avec les communautés chrétiennes et des représentants d’autres religions, ainsi que la commémoration de l’anniversaire du concile de Nicée à Iznik.

À son arrivée, Léon XIV a été reçu avec les honneurs militaires, au son des hymnes du Vatican et de la Turquie, ponctués de coups de canon. Lors de la cérémonie, le président Erdogan a vanté le rôle « actif » de son pays dans les efforts diplomatiques régionaux, citant l’Ukraine, la Syrie et Gaza. Il a également salué la « droiture » du pape sur la question palestinienne.

Le président turc a dénoncé la montée de « l’islamophobie et de la xénophobie en Occident » et rappelé le Document sur la fraternité humaine, signé en 2019 par le pape François et des responsables musulmans. Selon lui, la visite du pape Léon XIV, en particulier son passage attendu à la mosquée de Sultanahmet à Istanbul, témoigne de sa volonté de renforcer le dialogue avec les musulmans.

Un appel à la paix dans un contexte mondial tendu

Dans son premier discours sur le sol turc, Léon XIV a exprimé sa joie de se rendre dans un pays « indissociablement lié aux origines du christianisme ». Il a salué le rôle de la Turquie comme « pont » entre les cultures et les religions, insistant sur la nécessité, « plus que jamais », de promouvoir le dialogue au moment où le monde traverse « une phase fortement conflictuelle ».

La visite officielle à Ankara marque la première étape du déplacement papal. Léon XIV est attendu à Istanbul pour une messe publique samedi, avant de se rendre à Iznik, ville où s’est tenu il y a 1 700 ans le premier concile œcuménique de Nicée.