Royaume-Uni : les conservateurs à la peine cherchent à se relancer lors de leur congrès annuel

À partir de ce dimanche 5 octobre, le Parti conservateur britannique se réunit à Manchester pour son congrès annuel, dans un climat de crise interne et de perte d’influence. Battus lourdement aux élections de 2024, les Tories cherchent à se repositionner comme un parti de gouvernement crédible, malgré un contexte politique défavorable et des tensions idéologiques croissantes.

Une base affaiblie, un électorat en fuite

En l’espace d’un an, les conservateurs ont vu leur base militante s’effriter : plus de 10 000 adhérents ont quitté le parti. Le congrès, qui marque également la première année de Kemi Badenoch à la tête du Parti conservateur, doit être l’occasion d’une relance politique. Mais pour l’instant, la nouvelle dirigeante n’est pas parvenue à insuffler une dynamique suffisante pour enrayer le déclin.

La concurrence du parti nationaliste d’extrême droite Reform, mené par Nigel Farage, complique davantage la tâche. Profitant d’une série de succès électoraux, Farage a récemment affiché son ambition d’entrer au 10 Downing Street. Chaque semaine, des figures conservatrices quittent le navire pour rejoindre Reform, considéré désormais par les travaillistes comme leur principal rival.

Un virage à droite qui divise

Pour tenter de stopper l’hémorragie, Kemi Badenoch a engagé un net virage à droite : remise en cause des engagements climatiques, durcissement des lois sur l’immigration, opposition à la Cour européenne des droits de l’homme. Mais cette stratégie ne fait pas l’unanimité. Le centre-droit conservateur, plus modéré, peine à se reconnaître dans cette ligne de plus en plus radicale. En coulisses, de nombreux élus expriment leur inquiétude face à une mobilisation qui s’annonce en berne pour ce congrès.

Restaurer une image écornée

Ce rassemblement à Manchester vise également à redorer une image abîmée par les scandales successifs ayant marqué les dernières années au pouvoir, en particulier sous le mandat de Boris Johnson. Selon un récent sondage YouGov, près de six Britanniques sur dix considèrent que les Tories sont en passe de devenir un parti marginal.

Durant ces quatre jours, la direction du parti espère rassurer les cadres, reconquérir une partie de la base, et surtout envoyer un message clair aux électeurs : malgré les difficultés, les conservateurs veulent rester dans la course.