Mondiaux d’athlétisme : Jimmy Gressier décroche une deuxième médaille pour la France avec le bronze sur 5.000 m

Jimmy Gressier continue de marquer l’histoire de l’athlétisme français. Une semaine après son sacre exceptionnel sur 10.000 mètres, l’athlète boulonnais a remporté la médaille de bronze sur 5.000 mètres lors des championnats du monde à Tokyo. Il offre ainsi à la France ses deux seules médailles de la compétition.

Un doublé historique pour Gressier

À 28 ans, Jimmy Gressier réalise un exploit rare. Jamais un Français n’avait été titré sur 10.000 mètres lors d’un grand championnat, et il faut remonter aux Jeux olympiques de 1952 pour retrouver un Français médaillé sur 5.000 m et 10.000 m dans la même édition, en l’occurrence Alain Mimoun.

« Je suis sur mon petit nuage, je vais avoir besoin de redescendre et de décompresser pour me rendre compte. Je n’ai pas encore eu le temps de réaliser », a réagi Gressier après sa course.

Une finale rapide et stratégique

Contrairement au 10.000 m où il avait profité d’un rythme lent, la finale du 5.000 m s’est déroulée sur des bases très élevées, avec les Américains Grant Fisher et Nico Young en tête dès les premiers tours. Gressier, discret mais attentif, est resté dans le groupe de tête jusqu’au dernier tour.

« Je m’attendais à une course rapide. Dans le dernier 800 m, je vois que je suis bien placé. J’ai envie de mettre un gros coup mais je me dis ‘calmos, calmos’ », a-t-il raconté.

Dans la dernière ligne droite, le Français a vu le retour fulgurant du champion olympique du 1.500 m Cole Hocker, qui l’a dépassé avec autorité pour s’imposer en 12:58.30. Le Belge Isaac Kimeli prend l’argent (12:58.78), tandis que Gressier complète le podium avec un chrono de 12:59.33.

« Je me dis que je vais être champion du monde, mais quand Hocker déboule, ça me coupe les jambes. Plutôt que de jouer au gourmand, j’ai voulu assurer la troisième place », confie-t-il.

Une consécration pour l’athlétisme français

Cette médaille confirme le statut grandissant de Jimmy Gressier sur la scène internationale. En ramenant deux médailles individuelles lors d’un même championnat, il égale une performance française qui n’avait plus été vue depuis Christine Arron en 2005 (100 m et 200 m).

« Certains disaient que j’avais gagné le 10.000 m parce que c’était une course lente. Aujourd’hui je fais troisième sur une course rapide », souligne Gressier, fier de répondre aux sceptiques.

Son coéquipier Yann Schrub, 9e de la finale, a salué sa performance : « Je retiens juste qu’on a deux médailles et que c’est Jimmy qui les a apportées. »

Une soirée riche en émotions à Tokyo

L’ultime soirée des Mondiaux a également vu la Kényane Lilian Odira s’imposer sur 800 m, l’Australienne Nicola Olyslagers remporter la hauteur (2,00 m), et le Suédois Daniel Stahl triompher au disque (70,47 m) dans un concours retardé par la pluie.

Côté relais, les États-Unis ont dominé en s’offrant l’or sur les 4×100 m hommes et femmes, ainsi que sur le 4×400 m femmes. Les Jamaïcaines, deuxièmes du 4×100 m, ont permis à Shelly-Ann Fraser-Pryce de décrocher sa 25e et dernière médaille internationale, pour ce qui restera comme l’ultime course de sa carrière légendaire.