Équipe de France : N’Golo Kanté rappelé par Deschamps pour sécuriser la qualification

Face aux absences d’Aurélien Tchouaméni et d’Adrien Rabiot, Didier Deschamps a choisi de rappeler N’Golo Kanté pour les deux prochains matchs de l’équipe de France, face à l’Ukraine et à l’Azerbaïdjan. Le milieu de terrain d’Al-Ittihad (Arabie Saoudite), absent depuis un an, fait partie des 24 joueurs convoqués par le sélectionneur, qui a misé sur l’expérience pour sécuriser la qualification des Bleus au Mondial 2026.

Le retour du patron du milieu

Âgé de 34 ans, fort de 64 sélections (2 buts), Kanté fait son grand retour dans un secteur affaibli par les blessures. « Quand j’appelle NG, ce n’est pas pour faire le nombre, c’est pour qu’il ait un rôle », a expliqué Deschamps lors de l’annonce de sa liste. Le technicien assure que l’ancien joueur de Chelsea « est à son meilleur niveau », après avoir observé ses prestations en Saudi Pro League et en Ligue des champions d’Asie.

Déjà rappelé pour l’Euro 2024 après deux ans d’absence, Kanté avait brillé en début de tournoi avant de marquer le pas en fin de compétition. Le sélectionneur compte une nouvelle fois sur son expérience et son sens du jeu pour encadrer un groupe rajeuni.

Warren Zaïre-Emery de retour

En parallèle, Warren Zaïre-Emery signe lui aussi son retour en Bleu. Huit mois après sa dernière sélection, le jeune milieu du PSG, performant avec les Espoirs en octobre, retrouve un rôle en équipe A. « Il a accepté de bonne grâce de redescendre chez les Espoirs, ça lui a fait du bien. Il joue plus avec son club et a retrouvé un bon niveau », a souligné Deschamps.

Des absences notables en attaque

Le secteur offensif n’est pas épargné par les blessures : Ousmane Dembélé, Désiré Doué et Marcus Thuram manquent à l’appel. Pour compenser, Deschamps a rappelé Rayan Cherki et Randal Kolo Muani. Cherki, buteur avec Manchester City face à Dortmund (4-1) cette semaine, revient en forme après deux mois d’absence. Kolo Muani, désormais installé à Tottenham, retrouve lui aussi du temps de jeu et la confiance du sélectionneur.

Jean-Philippe Mateta est également reconduit après des débuts prometteurs en octobre, ponctués par un but contre l’Islande (2-2). « Son profil est un peu différent des autres attaquants et nous offre des options variées », a expliqué Deschamps, satisfait de ses prestations avec Crystal Palace.

Une défense inchangée

Aucune surprise en défense : le sélectionneur conserve le même groupe, mené par un Dayot Upamecano qu’il considère comme « l’un des meilleurs défenseurs du monde ».

Les Bleus affronteront l’Ukraine le 13 novembre au Parc des Princes (20h45). Une victoire suffira à assurer leur qualification pour la Coupe du monde 2026, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique. En cas de contre-performance, ils auront une dernière chance contre l’Azerbaïdjan, le 16 novembre à Bakou.