Louis Schweitzer, ancien PDG de Renault, est décédé à l’âge de 83 ans

Ancien PDG de Renault et figure marquante de l’industrie française, Louis Schweitzer est mort jeudi 6 novembre à l’âge de 83 ans, a annoncé sa famille vendredi à l’AFP. Haut fonctionnaire, capitaine d’industrie et homme d’influence, il aura marqué de son empreinte à la fois le monde économique et la sphère publique.

Vingt ans chez Renault, dont treize à la tête du groupe

Né en 1942, diplômé de Sciences Po et ancien élève de l’ENA, Louis Schweitzer débute sa carrière dans la haute fonction publique. Il devient directeur de cabinet du Premier ministre Laurent Fabius à Matignon (1984-1986), avant de rejoindre Renault en 1986.

Il en prendra la direction générale en 1992, poste qu’il occupera pendant treize ans, jusqu’à 2005. Son mandat est marqué par plusieurs tournants majeurs :

• le projet avorté de fusion avec Volvo en 1993,
• la privatisation de Renault en 1996,
• les licenciements controversés de Vilvorde en Belgique en 1997,
  mais aussi par une forte expansion internationale du constructeur, notamment en Europe de l’Est, en Amérique latine et en Asie.

À son départ, il cède sa place à Carlos Ghosn et devient président d’honneur du groupe.

Un parcours d’influence au-delà de l’industrie

Après Renault, Louis Schweitzer poursuit une carrière dans les conseils d’administration de grandes entreprises françaises et internationales, parmi lesquelles Volvo, BNP Paribas, L’Oréal ou Veolia Environnement.

Engagé sur des enjeux éthiques et scientifiques, il présidait jusqu’en octobre 2025 la Fondation Droit Animal, Éthique et Sciences (LFDA). En 2021, il avait assuré l’intérim à la tête de la Fondation nationale des sciences politiques (FNSP).

Depuis 2022, il était vice-président de l’Institut hospitalo-universitaire (IHU) Méditerranée Infection à Marseille, où il avait notamment supervisé le processus de succession du professeur Didier Raoult.

Une figure discrète mais influente

Petit-neveu du docteur Albert Schweitzer, prix Nobel de la paix en 1952, et cousin du philosophe Jean-Paul Sartre, Louis Schweitzer a longtemps incarné une certaine idée du management à la française, alliant rigueur technocratique et vision industrielle.

Son décès marque la disparition d’un acteur clé de la modernisation du capitalisme français à la fin du XXᵉ siècle.