Venezuela : la capture de Maduro fragilise la présence chinoise en Amérique latine

La capture de Nicolas Maduro par les États-Unis marque un tournant dans les rapports de force en Amérique latine et pourrait fragiliser la position de la Chine dans la région. Selon des experts, cette opération vise à réaffirmer la domination américaine et à envoyer un message à Pékin : les intérêts chinois en Amérique latine ne sont pas protégés.

Un avertissement à la Chine

Un extrait diffusé par la télévision d’État chinoise, CCTV, le 19 décembre 2025, montre un scénario de « wargame » militaire simulant un affrontement en Amérique latine, avec des cartes incluant Cuba, le Venezuela, la Colombie et le Mexique. Si ces exercices servent avant tout à préparer la défense de Taïwan, cet extrait a été interprété comme une démonstration que Pékin pourrait vouloir protéger ses intérêts dans la région, y compris par la force.

Pour les analystes, la capture de Maduro révèle la vulnérabilité de la Chine. Le Venezuela est le pays où Pékin a le plus investi en Amérique latine, avec plus de 100 milliards de dollars prêtés depuis 2000, dont une partie remboursée en pétrole et d’autres matières premières. Caracas devait encore environ 12 milliards de dollars à Pékin fin 2025.

Des enjeux économiques et stratégiques colossaux

Outre les prêts massifs, la Chine avait noué des partenariats avec des entreprises locales pour exploiter le pétrole et l’or vénézuéliens et a contribué à la construction d’infrastructures, attirant près de 400 000 ressortissants chinois dans le pays, principalement dans la restauration. Ces investissements sont aujourd’hui menacés.

L’administration américaine, sous Donald Trump, a annoncé que les compagnies pétrolières américaines pourraient continuer à vendre du pétrole vénézuélien, y compris à la Chine, après avoir repris le contrôle du secteur. Mais Pékin pourrait être réticent à payer des entités américaines pour accéder à ces ressources.

Une marge de manœuvre limitée

Les experts estiment que la Chine dispose de peu de moyens militaires pour réagir directement. Les wargames diffusés sur CCTV ont surtout un objectif domestique, pour montrer au public chinois que Pékin se considère comme une puissance militaire globale. Une réaction probable serait plutôt diplomatique et économique, avec des déclarations en faveur du respect de la souveraineté nationale et du droit international, et des efforts pour maintenir ses relations avec les pays de la région.

La capture de Maduro pourrait aussi avoir un effet dissuasif sur les alliés régionaux de Pékin, notamment le Mexique, la Colombie et Cuba, qui pourraient désormais hésiter à s’aligner sur la Chine face à la pression américaine.

Selon les analystes, l’opération américaine au Venezuela illustre la doctrine Monroe revisitée par Washington à l’ère Trump : refuser toute influence étrangère dans son « arrière-cour » latino-américaine. Pour la Chine, l’enjeu est désormais de protéger ses investissements et de maintenir son influence sans déclencher de confrontation directe avec les États-Unis.