Aide sociale à l’enfance : un scandale qui ravive le débat politique et accélère les réformes

En plein cœur d’une nouvelle affaire de maltraitance, l’Assemblée nationale a adopté jeudi un texte visant à garantir un avocat à chaque enfant placé. Une avancée saluée par les défenseurs des droits de l’enfant, mais qui ne suffit pas à enrayer la crise profonde que traverse l’aide sociale à l’enfance (ASE).

Un scandale de plus dans un secteur déjà fragilisé

La vidéo d’un garçon de huit ans, torse nu, forcé d’être tondu par une employée de son foyer éducatif parisien, suscite l’indignation depuis 48 heures. Publiées par franceinfo, les images ont été tournées en février 2025 au foyer éducatif Jenner (Paris 13e), géré par l’association Jean-Coxtet.
La Ville de Paris évoque des « fins évidentes d’humiliation ». Une enquête pour violences volontaires sur mineur de quinze ans par personne ayant autorité a été ouverte. Deux inspectrices ont été dépêchées sur place, tandis que la Défenseure des droits s’est autosaisie, dénonçant une situation « épouvantable ».

Ce cas n’est pourtant « pas isolé », rappellent les associations et les professionnels. La députée socialiste Ayda Hadizadeh, rapporteure du texte adopté jeudi, a évoqué l’« enfer » décrit par Lyes Louffok, militant et ancien enfant placé : « coups, cris, humiliations, viols, foyers débordés, familles d’accueil non contrôlées, travailleurs sociaux épuisés, enfants déplacés comme des objets ».

Elle a également rappelé que 12 enfants placés sont morts en France depuis juillet 2024, citant plusieurs cas dramatiques : Ayden, 7 ans, battu à mort par sa famille d’accueil ; Abdel, 16 ans, mort dans l’incendie de son hôtel sans que les services s’en aperçoivent pendant deux semaines ; Awa, 15 ans, retrouvée morte de solitude dans un appartement vide ; ou encore Nicolas, 14 ans, handicapé, violé et abandonné, qui s’est suicidé après avoir blessé une enseignante.

Un avocat pour chaque enfant placé : une mesure largement soutenue

Le texte garantissant un avocat à tout mineur concerné par une mesure d’assistance éducative — placement ou suivi — a été adopté à une quasi-unanimité (269 voix pour, une abstention). Il doit maintenant être examiné au Sénat.

Pour Lyes Louffok, rencontré par France 24, cette mesure pourrait changer la donne :
« L’avocat est un contre-pouvoir. Si cet enfant avait eu un avocat, les faits auraient été révélés bien plus tôt, et peut-être même empêchés. »

Un système « à bout de souffle »

Depuis plusieurs années, rapports, enquêtes et témoignages dressent le même constat : l’ASE ne parvient plus à remplir sa mission.
Le rapport d’avril 2025 rédigé par la députée Isabelle Santiago parle d’un « impensé des politiques de l’enfance » et appelle à agir d’urgence. On y apprend notamment que les près de 400 000 enfants et jeunes adultes concernés par l’ASE vivent en moyenne 20 ans de moins que le reste de la population.

Le tableau est alarmant :

• 49 % souffrent de troubles psychiques (HAS),
• 15 000 enfants placés seraient victimes de réseaux de prostitution,
• 1 SDF sur 4 proviendrait de l’ASE (Fondation pour le Logement des Défavorisés).

« Le système ne fonctionne plus », accuse Lyes Louffok. « Les enfants ne votent pas, n’ont pas de lobby, personne ne se fera élire sur ce sujet. L’État renvoie la balle aux départements, les départements à l’État. »

L’ASE, compétence départementale, représente 11 milliards d’euros de dépenses en 2023. La Ville de Paris, à la fois commune et département, est particulièrement visée depuis la diffusion des images de l’enfant tondu, un sujet qui pourrait peser lourd dans la campagne municipale. Le candidat socialiste Emmanuel Grégoire a d’ailleurs fait adopter un autre texte pour renforcer la protection des mineurs isolés, notamment ceux vivant dans la rue.

Vers un projet de loi en 2026, mais des doutes subsistent

La ministre de la Santé, Stéphanie Rist, a annoncé la présentation d’un projet de loi sur la protection de l’enfance au premier trimestre 2026.
Mais Lyes Louffok se montre déjà sceptique : il juge la première ébauche « pas à la hauteur des enjeux ».

En dépit de l’adoption historique du droit à un avocat pour chaque enfant placé, les acteurs de la protection de l’enfance réclament désormais des réformes structurelles, des moyens humains et financiers supplémentaires, et une refonte globale d’un système à la dérive.