L’Europe augmente fortement le budget de son agence spatiale

L’Agence spatiale européenne (ESA) bénéficiera d’un budget record de plus de 22 milliards d’euros pour les trois prochaines années, soit plus de 5 milliards de plus qu’en 2022. Un effort financier majeur destiné à renforcer la souveraineté technologique du continent dans un contexte international marqué par les tensions géopolitiques.

Malgré des finances publiques sous pression, les États membres ont trouvé un accord pour porter l’enveloppe à ce niveau inédit. Un signal fort, selon le directeur général de l’ESA, Josef Aschbacher : « Cela montre que l’espace est très attractif et essentiel à la vie quotidienne. C’est un secteur en croissance rapide, en Europe comme dans le reste du monde, crucial pour la sécurité et la défense. L’Europe doit rattraper son retard, et je crois que ce message a été entendu par nos ministres. »

Sécurité, défense et souveraineté au cœur des négociations

Réunis pendant deux jours à Brême, en Allemagne, les ministres européens ont axé leurs échanges sur la nécessité de réduire la dépendance du continent envers des acteurs étrangers, notamment les États-Unis. L’objectif : renforcer l’autonomie européenne dans tous les segments du spatial — observation de la Terre, navigation par satellite, accès à l’espace — à un moment où le secteur est dominé par des puissances publiques et privées comme SpaceX ou Blue Origin.

La guerre en Ukraine et le retour de Donald Trump à la Maison-Blanche ont également ravivé les inquiétudes européennes quant à une trop forte dépendance technologique. « L’agression russe a montré ce que signifie être dépendant de milliardaires pour des capacités stratégiques », a rappelé Josef Aschbacher, soulignant l’importance d’une véritable « résilience de souveraineté ».

L’espace, désormais reconnu comme un domaine stratégique à part entière, touche à la fois à la sécurité, à l’économie, à la lutte contre le changement climatique et à la souveraineté numérique.

Un effort sans précédent, mais un retard persistant face aux États-Unis

Si ce budget marque une avancée notable pour l’Europe, il reste toutefois modeste au regard des investissements américains. L’ESA disposera de 22 milliards d’euros pour trois ans, quand la NASA bénéficie d’un budget de 25 milliards de dollars pour la seule année 2026. Un écart qui rappelle l’ampleur du chemin restant à parcourir pour atteindre une véritable autonomie spatiale.